Cos’è la TAC total body e come si differenzia dalla TAC segmentaria
La TAC total body (o TC total body) è un esame di tomografia computerizzata che acquisisce immagini dell’intero organismo in un’unica seduta – dalla testa ai piedi, o più comunemente dal collo alla pelvi – senza limitarsi a un singolo distretto anatomico. A differenza delle TAC segmentarie (TAC torace, TAC addome, TAC pelvi), che studiano una sola regione, la TAC total body consente una valutazione globale in un unico accesso.
Lo Studio Radiologico Viterbo esegue la TAC total body con apparecchiatura 256 slice, che garantisce un’acquisizione rapida, immagini ad altissima risoluzione e una dose di radiazioni significativamente ridotta rispetto alle TAC di generazione precedente.
Quando è indicata la TAC total body
La TAC total body non è un esame di screening di routine: viene prescritta in contesti clinici specifici in cui è necessaria una valutazione rapida e globale dell’organismo.
Stadiazione oncologica
È l’indicazione più frequente. Quando viene diagnosticato un tumore maligno, la TAC total body consente di valutare l’estensione della malattia – la presenza di metastasi linfonodali, ossee, epatiche, polmonari o in altri organi – in un unico esame. È fondamentale per definire lo stadio TNM e pianificare la terapia.
Rivalutazione durante o dopo il trattamento oncologico
Nei pazienti in chemioterapia, radioterapia o terapia biologica, la TAC total body permette di valutare la risposta al trattamento confrontando le immagini con quelle precedenti: riduzione o progressione delle lesioni, comparsa di nuove localizzazioni.
Ricerca di tumore primitivo sconosciuto (CUP syndrome)
Quando vengono scoperte metastasi senza una lesione primitiva identificata, la TAC total body è lo strumento di prima scelta per cercare il tumore d’origine in tutto l’organismo.
Politrauma
In ambito d’urgenza, la TAC total body è l’esame di riferimento per i pazienti con politrauma: consente in pochi minuti di identificare lesioni a carico di torace, addome, pelvi e rachide che potrebbero non essere evidenti clinicamente.
Febbre di origine sconosciuta e focolai infettivi
Quando una febbre persistente non trova una spiegazione con esami di primo livello, la TAC total body può identificare raccolte ascessuali, linfoadenopatia, lesioni pleuriche o addominali altrimenti difficili da localizzare.
Cosa rileva la TAC total body
Con una singola acquisizione, la TAC total body è in grado di fornire informazioni su:
- Polmoni: noduli, masse, versamento pleurico, linfoadenopatie mediastiniche
- Fegato e vie biliari: lesioni focali (cisti, emangiomi, metastasi, epatocarcinoma), dilatazione delle vie biliari
- Pancreas: masse, dilatazione del dotto pancreatico, pancreatite
- Reni e surreni: masse renali, adenomi surrenalici, metastasi
- Milza: splenomegalia, lesioni focali
- Linfonodi: addominali, pelvici e mediastinici – dimensioni e caratteristiche
- Strutture ossee: metastasi ossee, fratture occulte, lesioni litiche o blastiche
- Vasi: aneurismi aortici, trombosi, anomalie vascolari (con mezzo di contrasto)
Come prepararsi alla TAC total body
- Digiuno di almeno 4-6 ore prima dell’esame
- Portare analisi recente della creatinina (non più di 3 mesi): necessaria per la somministrazione del mezzo di contrasto iodato
- Informare il medico di allergie note al mezzo di contrasto iodato o a farmaci
- Informare il medico di patologie renali, tiroidee o diabete trattato con metformina
- Portare tutti gli esami diagnostici precedenti (TAC, RM, PET, referti oncologici) per il confronto
- Indossare abiti comodi, senza oggetti metallici nella zona studiata
Come si svolge l’esame
Il paziente si sdraia supino sul lettino della TAC. Viene posizionato un accesso venoso nel braccio per la somministrazione del mezzo di contrasto iodato, che avviene in modo automatico durante l’acquisizione. Al momento dell’iniezione è normale avvertire una sensazione di calore diffuso e un transitorio sapore metallico in bocca, che scompaiono in pochi secondi.
Durante l’acquisizione il lettino scorre lentamente nel gantry (l’anello della TAC). In alcuni momenti il tecnico chiederà di trattenere il respiro per pochi secondi, per evitare artefatti da movimento. L’acquisizione vera e propria dura pochi minuti; con la preparazione e il posizionamento il tempo totale in sala TAC è di circa 20-30 minuti.
Dose di radiazioni: la TAC total body comporta un’esposizione a radiazioni ionizzanti superiore a quella di una TAC segmentaria. La TAC 256 slice dello Studio Viterbo utilizza protocolli di dose ridotta che minimizzano l’esposizione mantenendo la qualità diagnostica necessaria. Il medico che ha prescritto l’esame ha valutato che il beneficio diagnostico supera il rischio dell’esposizione.
TAC total body a Bari: convenzione SSN e tempi di prenotazione
Lo Studio Radiologico Viterbo esegue la TAC total body a Castellana Grotte (BA) con apparecchiatura 256 slice. L’esame è disponibile in convenzione SSN con impegnativa dello specialista (oncologo, internista, chirurgo) e in regime privato. Per le indicazioni oncologiche urgenti, contattare la struttura per verificare la disponibilità di slot dedicati.
Domande frequenti
La TAC total body è la stessa cosa di una PET?
No. La TAC rileva le strutture anatomiche (forma, dimensioni, densità degli organi). La PET (Tomografia ad Emissione di Positroni) rileva l’attività metabolica dei tessuti, identificando lesioni anche quando le dimensioni sono ancora piccole. Spesso vengono eseguiti insieme (PET-TC) per combinare informazioni anatomiche e funzionali.
Posso farla senza impegnativa?
In regime privato sì. Per la convenzione SSN è necessaria l’impegnativa dello specialista. La TAC total body non è prescrivibile dal medico di base per screening preventivo in soggetti sani senza indicazione clinica.
Quante radiazioni ricevo?
La dose dipende dal protocollo utilizzato e dai distretti acquisiti. La TAC 256 slice consente protocolli a dose ridotta. Il radiologo e il tecnico scelgono il protocollo appropriato per bilanciare qualità diagnostica e dose al paziente.
Il referto quando è disponibile?
In genere entro 24-48 ore. Per esami urgenti in ambito oncologico, contattare la struttura per accordarsi su tempi accelerati.
