La mammografia é una semplice radiografia del seno che permette di individuare la presenza sia di lesioni benigne sia di tumori in uno stadio iniziale, quando sono troppo piccoli per poter essere scoperti con la palpazione.

L’esame viene eseguito mediante un mammografo, un’apparecchiatura appositamente progettata per visualizzare la struttura della mammella e che utilizza i raggi X.

Oggi esistono due tipi di mammografia:

1) La mammografia convenzionale che utilizza le tradizionali pellicole radiografiche. Si tratta del metodo generalmente utilizzato nei centri di radiologia.

2) La mammografia digitale “Full Field” ad ampio campo che utilizza mammografi con un rivelatore digitale al posto della tradizionale pellicola. Quest’ultima generazione di mammografi offre immagini di altissima qualità a bassa dose di radiazioni, permettendo una più facile percezione della presenza di piccole lesioni grazie alla possibilità di elaborazione delle immagini (ingrandimento elettronico, manipolazione del contrasto, inversione, etc.), sfruttandone le enormi potenzialità, quali la percezione assistita mediante computer, ed inoltre l’archiviazione e l’invio remoto della immagine (Telemammografia).